Visiter Nuremberg : que voir et que faire en 1 ou 2 jours

Nuremberg est la grande ville de la Franconie, dans le nord de la Bavière. Cité impériale au Moyen Âge, patrie du peintre Albrecht Dürer, capitale du pain d’épices et du jouet, elle a aussi connu l’une des périodes les plus sombres du XXe siècle, avec les rassemblements du parti nazi puis le procès des principaux dirigeants du régime après la guerre. Ce double visage, entre charme médiéval et mémoire du XXe siècle, en fait une étape plus profonde qu’il n’y paraît.

Beaucoup de voyageurs la traitent comme une simple escale entre Munich et Berlin. C’est dommage : la vieille ville, entourée de remparts et dominée par un château impérial, se parcourt à pied, ses musées sont de qualité et sa table franconienne vaut le détour. Cet article vous aide à organiser un séjour d’un ou deux jours : les sites à ne pas manquer, la dimension historique, les spécialités locales et les excursions possibles. Pour replacer la ville dans un voyage plus large, consultez notre guide complet de l’Allemagne.

Le château impérial (Kaiserburg)

Le Kaiserburg couronne un éperon rocheux au nord de la vieille ville et sert de repère à toute la visite. Pendant le Moyen Âge, les empereurs du Saint-Empire y séjournaient régulièrement, et Nuremberg bénéficiait d’un statut privilégié de ville libre impériale. Le complexe réunit plusieurs ensembles : la forteresse impériale proprement dite, l’ancien burgraviat et les bâtiments qui entourent la cour.

On y accède par une montée en pente douce depuis la vieille ville, à pied, en quelques minutes. La visite permet de découvrir des salles de représentation, une chapelle double romane et un puits très profond, présenté avec démonstration. Depuis les terrasses et les remparts, la vue s’ouvre sur les toits rouges de la vieille ville, les clochers et la plaine environnante. Même si vous ne visitez pas les intérieurs, le tour des jardins et des fortifications vaut la peine, surtout par beau temps. Les horaires et les formules de billet varient selon la saison : vérifiez-les sur le site officiel avant de venir.

Un conseil : montez en début de matinée ou en fin d’après-midi, quand la lumière est douce et que les groupes sont moins nombreux.

La vieille ville et la place du marché (Hauptmarkt)

La Altstadt de Nuremberg est entourée d’une longue enceinte médiévale, l’une des plus impressionnantes d’Allemagne, ponctuée de tours et de portes. La Pegnitz traverse le centre et la divise en deux moitiés, autour des églises Saint-Sébald au nord et Saint-Laurent au sud. Le tout se parcourt à pied sans difficulté.

Au cœur de la ville, la Hauptmarkt est la place du marché principale. On y trouve la Schöner Brunnen, la « belle fontaine » : une fontaine gothique en forme de flèche de pierre ornée de figures, surmontée d’une grille dorée. Selon la tradition, il faut faire tourner un anneau doré intégré à la grille pour faire un vœu. Sur le côté est de la place se dresse la Frauenkirche, une église gothique de briques dont l’horloge à automates, le Männleinlaufen, anime la façade à midi : les figures des princes électeurs défilent devant l’empereur.

La place accueille un marché quotidien, avec des fruits, des légumes, des fleurs et des produits régionaux, sauf le dimanche. C’est un bon endroit pour acheter de quoi pique-niquer. Quelques pas plus loin, les rues piétonnes mènent vers les boutiques, les cafés et les ruelles tranquilles qui bordent la rivière.

Les églises Saint-Sébald et Saint-Laurent

Les deux grandes églises de la ville méritent une visite. Saint-Sébald, au nord de la Pegnitz, est la plus ancienne des deux. Elle abrite le tombeau du saint patron de la ville, un chef-d’œuvre de l’orfèvrerie de la Renaissance, œuvre de l’atelier de Peter Vischer. Les murs extérieurs gardent des traces de la reconstruction après-guerre.

Saint-Laurent, sur la rive sud, impressionne par sa façade à deux tours et sa grande nef gothique. À l’intérieur, une grande sculpture suspendue au chœur, le Salut angélique, œuvre de Veit Stoss, et un tabernacle en pierre élancé comptent parmi les trésors de l’art de la ville. Les deux églises sont des lieux calmes pour une pause entre deux promenades.

La maison d’Albrecht Dürer

Albrecht Dürer, né à Nuremberg en 1471, est le plus célèbre peintre et graveur de la Renaissance allemande. Il a vécu dans une maison à colombages près du château pendant les dernières années de sa vie. Aujourd’hui ouverte au public, elle présente la vie quotidienne d’un grand artiste de la Renaissance, avec un atelier reconstitué et des explications sur les techniques de gravure et d’impression.

C’est un musée à taille humaine, qui se visite en une heure environ. Les visiteurs apprécient l’ambiance de la maison, ses pièces étroites, ses escaliers de bois et son petit jardin. Vous croiserez aussi un autre souvenir de l’artiste dans la ville : le fameux lièvre de Dürer, reproduit sous toutes les formes dans les boutiques.

Les quartiers pittoresques : Weissgerbergasse et Henkersteg

Pour sortir des grands axes, flânez dans la Weissgerbergasse, une ruelle pavée bordée de maisons à colombages restaurées, dont les étages débordent sur la rue. C’est l’un des coins les plus photogéniques de la vieille ville. Plus bas, le long de la Pegnitz, le Henkersteg (le « pont du bourreau ») est un petit pont de bois couvert, avec en arrière-plan une tour de l’ancienne enceinte et un ancien entrepôt à vin dont les pignons se reflètent dans l’eau.

Dans le même quartier, le Handwerkerhof est une reconstitution de ruelles d’artisans, installée près de la gare. L’endroit est très touristique, mais pratique pour goûter à une première Bratwurst ou acheter un souvenir. Pour une expérience plus authentique, privilégiez les boutiques et les cafés des rues voisines.

Le centre de documentation du Reichsparteitagsgelände

Nuremberg ne peut pas se visiter sans aborder son histoire contemporaine. Dans les années 1930, le régime nazi y a organisé ses grands rassemblements annuels sur un vaste site en périphérie sud-est de la ville, le Reichsparteitagsgelände. Certains bâtiments monumentaux n’ont jamais été achevés et sont aujourd’hui conservés comme témoignage.

Le centre de documentation (Dokumentationszentrum) est installé dans l’aile de l’ancienne salle des congrès, un immense bâtiment inachevé en forme de fer à cheval. Le parcours expose, avec des documents, des images et des explications en plusieurs langues, comment le régime a pris le pouvoir, mis en scène sa propagande et mené à la catastrophe. La visite est exigeante mais indispensable pour comprendre l’histoire de l’Allemagne. Prévoyez environ deux heures et gardez du temps pour marcher un peu autour du site. On s’y rend en transports en commun depuis le centre-ville.

Le Palais de justice et les procès de Nuremberg

Après la guerre, c’est le Palais de justice de Nuremberg qui a accueilli le procès des principaux dirigeants du régime nazi devant un tribunal militaire international, à partir de la fin de 1945. Ce procès a posé les bases du droit pénal international moderne. La grande salle d’audience, la salle 600, est encore utilisée par la justice et ne se visite que lorsqu’elle est libre, ce qui impose de vérifier les conditions d’accès à l’avance.

Un musée installé dans le bâtiment, le Memorium Nuremberg Trials, retrace le déroulement du procès, ses acteurs et ses conséquences, à l’aide de documents, de films et de témoignages. C’est un complément précieux de la visite du Reichsparteitagsgelände. Les deux lieux sont proches du centre et peuvent se combiner dans la même journée, à condition d’être prêt à une immersion sérieuse.

Les musées de Nuremberg

La ville possède de nombreux musées. Le Germanisches Nationalmuseum, près de la rue des Droits de l’homme, est le plus grand musée consacré à l’art et à la culture des pays germanophones. Il rassemble des collections qui vont de la préhistoire à l’époque moderne : peintures, sculptures, instruments de musique, jouets et objets du quotidien.

Nuremberg est également réputée pour ses jouets. Le musée du jouet, installé dans la vieille ville, plaît aux enfants comme aux adultes nostalgiques. Le DB Museum, musée du chemin de fer, retrace l’histoire du rail allemand : la première ligne ferroviaire du pays a relié Nuremberg à Fürth en 1835, ce qui donne à la ville une place particulière dans cette histoire. Pour les amateurs d’insolite, des galeries souterraines creusées sous la ville, les Historische Felsengänge, servaient autrefois de caves à bière et d’abris pendant la guerre, et se visitent avec un guide.

Le marché de Noël (Christkindlesmarkt)

Nuremberg est célèbre dans toute l’Europe pour son Christkindlesmarkt, l’un des plus anciens et des plus connus des marchés de Noël allemands. Il s’installe sur la Hauptmarkt pendant la période de l’Avent, avec ses petits stands en bois rouge et blanc. Son ouverture est marquée par un prologue prononcé depuis le balcon de la Frauenkirche par une jeune femme costumée en ange, le Christkind. Pour les dates 2026, les horaires et nos conseils pratiques, voyez notre guide du Christkindlesmarkt de Nuremberg.

On y trouve des décorations en bois, des figurines de pruneaux et des Lebkuchen, les pains d’épices locaux, à emporter dans de jolies boîtes en métal. Le vin chaud (Glühwein) est servi dans des tasses en céramique souvent collectionnées. Le marché est très fréquenté, surtout le week-end : venez en semaine et en fin d’après-midi si vous voulez éviter la cohue. Pour les autres saisons, consultez notre guide quand partir en Allemagne.

Manger à Nuremberg : Bratwurst, Lebkuchen et bière franconienne

La spécialité emblématique est la Nürnberger Rostbratwurst : une petite saucisse grillée, fine et épicée à la marjolaine. Elle se commande en général par portions de six, huit ou douze, accompagnée de choucroute ou de salade de pommes de terre, ou dans un petit pain rond, le « Drei im Weggla » (trois saucisses dans un petit pain). La saucisse bénéficie d’une indication géographique protégée au niveau européen.

Côté douceurs, les Lebkuchen sont des pains d’épices de la ville, plus moelleux que ceux que l’on connaît en France, parfois recouverts de chocolat ou de glaçage. Ils se vendent partout à l’approche de Noël. Côté boissons, la Franconie est une région de brasseurs : vous trouverez des bières brunes, blondes ou fumées dans les tavernes de la vieille ville, ainsi que des vins franconiens, servis dans une bouteille arrondie typique, le Bocksbeutel. Pour une vue d’ensemble de la cuisine du pays, lisez notre guide des spécialités culinaires d’Allemagne.

Si vous préférez une expérience guidée, un tour gourmand ou une dégustation est une manière agréable de découvrir ces saveurs en bonne compagnie.

Se déplacer et s’organiser

Nuremberg est un grand nœud ferroviaire du sud de l’Allemagne. Depuis Munich, les trains rapides rejoignent la ville en un peu plus d’une heure ; Francfort, Wurtzbourg et Ratisbonne sont aussi bien reliées. La gare se trouve juste au pied de la vieille ville, ce qui est très pratique. L’aéroport est également accessible en transports en commun depuis le centre. Pour préparer l’entrée dans le pays, consultez les formalités d’entrée en Allemagne.

Sur place, la vieille ville se parcourt à pied. Le métro, le tramway et les bus desservent les quartiers plus éloignés, comme le Reichsparteitagsgelände. Une voiture n’est pas nécessaire pour la visite de la ville, mais elle peut être utile pour rayonner dans la région : vous pouvez comparer les loueurs sur Booking.com. Pensez aussi à une assurance voyage pour couvrir les imprévus médicaux ou les annulations. Pour le budget global d’un séjour, notre guide du budget en Allemagne détaille les principaux postes.

Une journée type à Nuremberg

Commencez par la Hauptmarkt dès le matin, quand le marché s’installe, puis montez au Kaiserburg à pied par les ruelles. Descendez par la maison de Dürer et flânez dans la Weissgerbergasse, avant de déjeuner dans une taverne de la vieille ville : c’est l’occasion de goûter aux Rostbratwürste.

L’après-midi, choisissez entre l’histoire et les musées. Si vous êtes prêt à approfondir le XXe siècle, rendez-vous au centre de documentation, puis, si le temps le permet, au Memorium des procès. Sinon, passez par le Germanisches Nationalmuseum ou le musée du jouet. En fin de journée, traversez la Pegnitz par le Henkersteg et terminez la soirée dans une brasserie traditionnelle.

Un deuxième jour permet de prolonger avec les galeries souterraines, le DB Museum, une promenade sur les remparts ou une excursion dans la région.

Excursions depuis Nuremberg

La position centrale de Nuremberg en fait une bonne base. Bamberg, classée à l’UNESCO, est une ville médiévale intacte, réputée pour sa bière fumée (Rauchbier) ; elle est accessible en train en moins d’une heure. Wurtzbourg et sa résidence baroque sont à environ une heure en train. Rothenburg ob der Tauber, ville médiévale très fréquentée sur la Route romantique, se rejoint en train avec une correspondance, ou en voiture. Ratisbonne (Regensburg), sur le Danube, est une autre étape médiévale classée à l’UNESCO.

Pour poursuivre vers le sud de la Bavière, notre itinéraire de 3 jours à Munich s’enchaîne facilement, et vous pouvez rejoindre les Alpes et le château de Neuschwanstein. Pour une autre ville de caractère plus à l’ouest, comparez avec Heidelberg, plus romantique et plus compacte.

Combiner Nuremberg avec d’autres destinations

Nuremberg s’intègre bien à un circuit en train au cœur de l’Allemagne. Un enchaînement classique relie Berlin, Nuremberg puis Munich, avec une journée consacrée à Bamberg ou Rothenburg. Les correspondances sont fréquentes, et il est utile de réserver à l’avance les trajets longue distance pour un week-end ou pendant les vacances scolaires. Pour un voyage multi-pays, l’Autriche a son propre guide sur visiter-autriche.fr, la Suisse sur visiter-suisse.fr, les Pays-Bas sur visiter-pays-bas.fr et la Pologne sur visiter-pologne.fr.

Notre avis : pour qui Nuremberg est-elle faite ?

Nuremberg plaira aux voyageurs qui aiment l’histoire, qu’elle soit médiévale ou contemporaine, et aux curieux qui veulent comprendre l’Allemagne au-delà de ses cartes postales. La ville convient à un week-end, à une étape entre Munich et Berlin ou à une escale en Franconie. Son atout est la richesse de ses strates : un château impérial, des églises gothiques, la mémoire du XXe siècle et une table généreuse. Les amateurs de villes plus légères ou plus romantiques préféreront peut-être Heidelberg, mais pour une visite riche de sens, Nuremberg mérite largement une ou deux nuits.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour visiter Nuremberg ?

Une journée suffit pour le tour de la vieille ville, du château impérial et d'un ou deux musées. Avec deux jours, vous ajoutez le centre de documentation sur l'ancien site des rassemblements nazis, le Palais de justice et une longue pause dans les tavernes de la vieille ville.

Que faut-il absolument voir à Nuremberg ?

Le château impérial (Kaiserburg), la place du marché (Hauptmarkt) et sa Schöner Brunnen, la maison d'Albrecht Dürer, les églises Saint-Sébald et Saint-Laurent, et le centre de documentation du Reichsparteitagsgelände pour comprendre le passé de la ville.

Nuremberg a-t-elle été détruite pendant la guerre ?

Oui. Les bombardements de 1945, en particulier celui du début de janvier, ont ravagé la vieille ville. Les monuments majeurs, les remparts et de nombreux quartiers ont été reconstruits après la guerre, souvent à l'identique, ce qui donne l'allure médiévale que l'on voit aujourd'hui.

Peut-on visiter Nuremberg depuis Munich ?

Oui, c'est une excursion courante. Les trains rapides relient Munich à Nuremberg en un peu plus d'une heure. Pour profiter de la ville sans courir, un séjour d'une nuit est préférable à un aller-retour dans la journée.

Qu'est-ce que le Christkindlesmarkt de Nuremberg ?

C'est l'un des plus célèbres marchés de Noël d'Allemagne. Il s'installe sur la place du marché pendant l'Avent et réunit des stands de décorations, de Lebkuchen et de vin chaud. Il est très fréquenté : réservez votre hébergement longtemps à l'avance.

Que manger à Nuremberg ?

Les Nürnberger Rostbratwürste, de petites saucisses grillées servies à plusieurs dans un petit pain ou avec de la choucroute ou de la salade de pommes de terre, et les Lebkuchen, des pains d'épices de la ville. La région est aussi réputée pour ses bières franconiennes.

Nuremberg convient-elle à un séjour avec des enfants ?

Oui. Le château, les remparts, le marché de Noël et les musées du jouet et du chemin de fer parlent aux enfants. La vieille ville est en grande partie piétonne, mais les rues pavées et les montées demandent des chaussures confortables.